Más de 1 millón de personas se enferman de salmonela cada año a pesar de décadas de esfuerzos preventivos.
Autor: DAVID PITT (Associated Press)
DES MOINES, Iowa — El Departamento de Agricultura de EE. UU. propuso el viernes cambios radicales en la forma en que se procesa la carne de pollo y pavo con el objetivo de reducir las enfermedades por contaminación de los alimentos, pero podría requerir que las empresas cárnicas realicen cambios importantes en sus operaciones.
A pesar de décadas de esfuerzos para tratar de reducir las enfermedades causadas por la salmonela en los alimentos, más de 1 millón de personas se enferman cada año y casi una cuarta parte de esos casos provienen de la carne de pavo y pollo.
Tal como están las cosas, los consumidores tienen gran parte de la responsabilidad de evitar enfermedades por las aves crudas al manipularlas con cuidado en la cocina, siguiendo los consejos habituales de no lavar el pollo o el pavo crudos (estos propagan las bacterias), utilizando utensilios separados al preparar la carne y al cocinarlos. a 165 grados. El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA quiere hacer algo al respecto comenzando con los granjeros que crían las aves y siguiendo hasta la planta de procesamiento donde se elabora la carne.
Su objetivo de intoxicación alimentaria: de los más de 2500 serotipos de salmonella, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han identificado tres que causan un tercio de todas las enfermedades humanas a partir de productos de pollo y pavo. La agencia propone limitar la presencia de estos en los productos avícolas.
En un esfuerzo por reducir los brotes de salmonela en las aves de corral, la agencia propone un marco regulatorio que incluiría la prueba de la enfermedad bacteriana que comúnmente afecta el tracto intestinal y afecta a 1.3 millones de personas anualmente con síntomas que pueden incluir diarrea, náuseas y vómitos que pueden durar varios días. Los funcionarios esperan que probar pollos y pavos antes de que ingresen al matadero alentará a los granjeros a adoptar prácticas que reduzcan la infección bacteriana en las aves antes de que lleguen al punto de procesamiento de la carne.
Una segunda medida requeriría un control mejorado de la salmonela durante el procesamiento mediante la adopción de muestras de la bacteria en múltiples etapas dentro de la instalación de procesamiento. El tercer cambio importante sería establecer un nivel máximo permitido de contaminación bacteriana y posiblemente limitar los tres tipos específicos de salmonella que pueden enfermar a las personas. La carne que exceda los límites o que contenga los tipos de salmonella prohibidos podría ser retenida del mercado.
El FSIS comenzará un largo proceso de propuesta de nuevas reglas mediante la celebración de una audiencia pública el 3 de noviembre para obtener aportes de la industria avícola y otros. El objetivo del gobierno es elaborar nuevas reglas y regulaciones que podrían implementarse a partir del próximo año y completarse dentro de dos años.
La agencia dijo que se está tomando su tiempo para implementar estas ideas y obtener información antes de establecer regulaciones firmes. La agencia espera comenzar a elaborar reglas a mediados de 2023 y completarlas en dos años, dijo la subsecretaria adjunta de seguridad alimentaria del USDA, Sandra Eskin.
