El Cuerpo de Ingenieros del Ejército otorgó el lunes $ 32.4 millones adicionales en fondos federales a la Autoridad Portuaria de Jacksonville para continuar la profundización del Río St. Johns para permitir que buques portacontenedores más grandes accedan a los puertos marítimos de la ciudad.
Los fondos se suman a los $ 17.5 millones que el Cuerpo de Ingenieros asignó al proyecto el año pasado.
«La continua inversión federal en la expansión en JaxPort es una gran victoria para nuestra región», dijo el representante de los EE. UU. John Rutherford, republicano por Jacksonville.
Se pronostica que los impulsores del esfuerzo para profundizar las primeras 11 millas del río a 47 pies, autorizadas por la Ley de Reforma y Desarrollo de Recursos Hídricos de 2014, crearán 15,000 nuevos empleos, con un retorno estimado de $ 24 por cada $ 1 invertido.
El contratista, The Dutra Group, tiene hasta julio de 2019 para profundizar los 3 millas iniciales del río por 7 pies. El proyecto constará de cuatro fases y se espera que tome alrededor de dos años.
Un récord de 1.3 millones de contenedores se movieron a través del Puerto de Jacksonville el año pasado, convirtiéndolo en el complejo portuario de contenedores más grande de la Florida. El comercio de contenedores asiático, con la carga moviéndose a bordo de los buques más grandes que llaman a la costa este, sigue siendo el segmento de más rápido crecimiento de la industria naviera.
