Teresa Stepzinski / Florida Times-Union
Después de una semana de titulares sobre la próxima fecha límite para que los miembros firmen un formulario de acuerdo con la «Declaración de sexualidad bíblica» de la iglesia sobre su postura sobre LGBTQ+ y otros «pecados» de lo que denominó una «revolución sexual», la Primera Iglesia Bautista de Jacksonville El pastor principal, Heath Lambert, les dijo a sus feligreses y miembros del público que la iglesia “no está cerrando nuestras puertas a nadie”.
Las palabras de Lambert llegaron el domingo por la noche durante un foro de «micrófono abierto» de 90 minutos para escuchar y responder a las preocupaciones sobre el requisito de la iglesia de que sus miembros afirmen su apoyo a las posiciones de la iglesia sobre el género y el matrimonio o sean eliminados de su membresía.
Cientos de personas, casi todos feligreses aparentes, llenaron el auditorio del centro de la iglesia, donde unas 10 personas optaron por hablar sobre el tema.
Una mujer cuestionó el requisito. Al señalar que vino con su pareja de siete años, animó a los feligreses a dejar de asistir de inmediato a la Primera Iglesia Bautista de Jacksonville, diciendo que la decisión de que sus miembros firmen cualquier tipo de contrato para asistir “convierte a su iglesia en una organización, un club”.
“Esta iglesia ya no es un lugar de culto religioso, bienvenidos a todos. … Obligar a sus miembros a firmar un contrato que borra nuestra existencia solo aumenta las montañas de resentimiento que las personas LGBTQ+ ya tienen por la iglesia en general. ¿Es eso lo que quieres? ¿Para dibujar una brecha más grande entre Dios y las personas queer? ¿Para desinfectar el mundo de nosotros o eliminar nuestra existencia? Este juramento es repugnante y no es lo que Dios querría”, dijo la mujer, quien se describió a sí misma como queer y señaló que fue criada en la iglesia bautista.
Otra mujer que se identificó como miembro de la congregación dijo que no estaba decidida a firmar, pero temía no ser bienvenida y no poder compartir la alegría de su fe con su familia.
Otros oradores y muchos en la audiencia expresaron su apoyo al documento como una demostración de sus creencias religiosas.
Lambert, quien se ha desempeñado como único pastor principal en la iglesia desde mayo de 2018, enfatizó que todos son bienvenidos en la iglesia, que tiene ubicaciones en el centro y en Nocatee.
“Si no estás de acuerdo con nosotros, eres bienvenido aquí. No todos pueden ser miembros aquí, pero son bienvenidos aquí”, dijo Lambert. “First Baptist no está cerrando nuestras puertas a nadie”.
Lambert dijo que la declaración fue aprobada por los líderes de la iglesia y los funcionarios laicos y votada por la congregación.
También dijo que la declaración de la iglesia es típica porque simplemente es una declaración de su creencia. Además, dijo que es “abundantemente bíblico, abundantemente cristiano y no es extraño ni nuevo tener una declaración de fe”.
Días después de su papel como único pastor principal en First Baptist, Lambert le dijo al Times-Union que la prioridad primordial de la iglesia sería «Amar a Dios y amar a las personas. Nuestra intención de avanzar es hacer eso».
