Autor: JAKE COYLE / Associated Press
LOS ÁNGELES (AP) — Guionistas de cine y televisión declararon que lanzarán una huelga en toda la industria por primera vez en 15 años, mientras Hollywood se prepara para una huelga con ramificaciones potencialmente generalizadas en una lucha por salarios justos en la era del streaming.
El Writers Guild of America dijo que sus 11,500 guionistas sindicalizados se dirigirán a los piquetes el martes. Las negociaciones entre los estudios y los escritores, que comenzaron en marzo, no lograron llegar a un nuevo contrato antes de que el acuerdo actual de los escritores expirara poco después de la medianoche, a las 12:01 a. m. PST del martes. Toda escritura de guiones cesará de inmediato, informó el gremio a sus miembros.
La junta directiva de la WGA, que incluye tanto una rama Oeste como una Este, votó unánimemente para convocar una huelga, a partir de la medianoche. Los escritores, dijeron, se enfrentan a una “crisis existencial”.
“El comportamiento de las empresas ha creado una economía de trabajos temporales dentro de una fuerza laboral sindical, y su postura inamovible en esta negociación ha traicionado el compromiso de devaluar aún más la profesión de escritor”, dijo la WGA en un comunicado. “Desde su negativa a garantizar cualquier nivel de empleo semanal en la televisión episódica, hasta la creación de una ‘tarifa diaria’ en la variedad de comedia, hasta su obstinación en el trabajo gratuito para los guionistas y en la IA para todos los escritores, han cerrado la puerta a su mano de obra y abrió la puerta a la escritura como una profesión completamente independiente. Esta membresía nunca podría contemplar un acuerdo de este tipo”.
La Alianza de Productores de Cine y Televisión, la asociación comercial que negocia en nombre de los estudios y las productoras, señaló el lunes por la noche que las negociaciones no llegaron a un acuerdo antes de que expirara el contrato actual. La AMPTP dijo que presentó una oferta con “aumentos generosos en la compensación de los escritores, así como mejoras en los residuos de transmisión”.
En un comunicado, la AMPTP dijo que estaba preparada para mejorar su oferta “pero no estaba dispuesta a hacerlo por la magnitud de otras propuestas que aún están sobre la mesa y en las que el gremio sigue insistiendo”.
La disputa laboral podría tener un efecto cascada en las producciones de cine y televisión dependiendo de cuánto tiempo dure la huelga. Pero se ha pronosticado ampliamente un cierre durante meses debido al alcance de la discordia. El mes pasado, los escritores votaron abrumadoramente para autorizar una huelga, con el apoyo del 98% de los miembros.
El tema es cómo se compensa a los escritores en una industria en la que el streaming ha cambiado las reglas de la economía de Hollywood. Los escritores dicen que no se les paga lo suficiente, las salas de escritores de televisión se han reducido demasiado y el antiguo cálculo de cómo se pagan los residuos debe rediseñarse.
“La supervivencia de nuestra profesión está en juego”, ha dicho el gremio.
El streaming ha disparado la cantidad de series y películas que se hacen anualmente, lo que significa más puestos de trabajo para los escritores. Pero los miembros de WGA dicen que ganan mucho menos dinero y trabajan en condiciones más tensas. Los showrunners en series de transmisión reciben solo el 46% de la paga que reciben los showrunners en series de transmisión, afirma la WGA. El contenido está en auge, pero la paga ha bajado.
El gremio está buscando más compensación en el frente de los acuerdos. Muchos de los escritores de pagos back-end de los que históricamente se han beneficiado, como la sindicación y las licencias internacionales, se han eliminado en gran medida con el inicio de la transmisión. Más escritores, aproximadamente la mitad, reciben tarifas mínimas, un aumento del 16% durante la última década. El uso de las llamadas salas de mini-escritores se ha disparado.
La AMPTP dijo el lunes que los principales puntos conflictivos de un acuerdo giraban en torno a esas mini salas (el gremio busca un número mínimo de escribas por sala de escritores) y la duración de las restricciones de empleo. El gremio ha dicho que se necesita más flexibilidad para los escritores cuando son contratados para series que han tendido a ser más limitadas y de corta duración que la temporada de transmisión de más de 20 episodios que alguna vez fue estándar.
Al mismo tiempo, los estudios están bajo una mayor presión de Wall Street para obtener ganancias con sus servicios de transmisión. Muchos estudios y productoras, que negocian como la asociación comercial Alliance of Motion Picture and Television Producers, están recortando gastos. The Walt Disney Co. está eliminando 7.000 puestos de trabajo. Warner Bros. Discovery está recortando costos para disminuir su deuda. Netflix ha bombeado los frenos en el crecimiento del gasto.
