Una erupción volcánica arrojó roca fundida y gases peligrosos desde el suelo en una pequeña comunidad en la Isla Grande de Hawái, lo que provocó el envío de personas que huían de sus casas cuando los árboles arden y se teme la amenaza de más destrucción.
Las grietas orientales del volcán Kilauea – grietas a kilómetros de distancia de su cumbre – estallaron la tarde del jueves, lanzando lava en Leilani Estates, una comunidad de cerca de 1.700 personas cerca del extremo este de la Isla Grande.
El video publicado en las redes sociales mostró que el magma arrojado varios pies en el aire de una nueva grieta en una calle de Leilani Estates. Los videos aéreos mostraron que la lava abrasaba una larga línea anaranjada y humeante a través de una zona boscosa.
Las autoridades ordenaron a los residentes de Leilani Estates y Lanipuna Gardens a evacuar a dos centros comunitarios, que sirven como refugios.
Preocupaciones sobre el dióxido de azufre
Los flujos destructivos fundidos no fueron la única preocupación. Las erupciones volcánicas pueden liberar dióxido de azufre potencialmente peligroso, y el personal del departamento de bomberos ha detectado altos niveles de gas en el área de evacuación, dijo la Agencia de Defensa Civil del Condado de Hawaii.
La exposición a altos niveles de dióxido de azufre podría amenazar la vida, según la Agencia federal para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades.
Respirar grandes cantidades de dióxido de azufre podría provocar quemaduras en la nariz y la garganta y dificultades respiratorias, dice la agencia.
El gobernador David Ige dijo que activó la Guardia Nacional de Hawai para ayudar con las evacuaciones y la seguridad.
«Insto a los residentes de Leilani Estates y las áreas circundantes a que sigan las instrucciones … Esté alerta y prepárese ahora para mantener a su familia a salvo «, tuiteó.
Kilauea es uno de los volcanes más activos del mundo. Está en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii, que desde entonces cerró cerca de 15,700 acres debido a «la posibilidad de una nueva erupción y una actividad geológica inestable». Pero la mayor parte del parque permanece abierto, dijo en un comunicado.
Desde el lunes, cientos de terremotos, la mayoría de ellos de magnitud 2.0, se han registrado en la zona. La serie de terremotos se produjo después de un colapso de un piso de cráter de Puu Oo.
Desde ese colapso, alrededor de 250 terremotos fueron reportados en el área hasta la noche del martes, según un informe del estado del Observatorio Volcánico de Hawai.
Los temblores han estado ocurriendo durante días, sacudiendo a los residentes, que han estado reportando vibraciones de tierra casi constantes. También han informado grietas en las carreteras.
