El ratón de playa de la isla Anastasia es vulnerable a la extinción potencial, dicen los biólogos.
Los ratones una vez vivieron en casi toda la costa del condado de St. Johns, pero no más. La pérdida reciente de hábitat debido a los huracanes Matthew e Irma, así como el desarrollo de la playa en el pasado ha afectado al tímido roedor nocturno, según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de la Florida y científicos del Condado de St. Johns.
No se sabe cuántos de los ratones permanecen en libertad. Es probable, dicen los científicos, que muchos perecieron en los recientes huracanes que destruyeron una gran franja de su hábitat de dunas.
«Porque las dunas retrocedieron tan dramáticamente … Teniendo en cuenta la cantidad de dunas que perdimos, mi instinto me dice que probablemente hayamos perdido una gran parte de la población. Probablemente se resguardaron y desvanecieron «, dijo Tara Dodson, supervisora ambiental del condado de St. Johns.
La Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida y el Condado de St. Johns se han asociado con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, la Universidad de Florida y varias otras agencias estatales y federales para restaurar el hábitat de las dunas y evaluar la población de ratones.
«El ratón de playa es endémico de la isla Anastasia. Son el único animal nativo de la isla «, dijo Dodson sobre el ratón que crece hasta cerca de 5½ pulgadas de largo.
«Son un excelente indicador del hábitat saludable de las dunas, ya que requieren una gran variedad de alimentos vegetales y parches de arena para cavar sus madrigueras subterráneas», dijo Evans. «Los ratones de playa usan múltiples madrigueras y a menudo guardan semillas en ellas. Muchas de estas semillas no se comen y brotan en plantas importantes que estabilizan las dunas «.
Evans dijo que usaron trampas, cámaras de juegos y tubos de seguimiento – tubos de PVC cebados que contienen una almohadilla de tinta y papel para registrar las huellas cuando los ratones entran y salen del tubo – para determinar la presencia y abundancia relativa de los ratones de la isla sin Dañando a los animales.
«Lo más importante que las personas pueden hacer es mantenerse fuera de las dunas y mantenerse alejado de la vegetación pionera y estable», dijo Dodson.
Jacksonville.com
