32 estados listos para recortar los beneficios de los cupones de alimentos a partir de marzo.
Los recortes afectarán a más de 30 millones de personas inscritas en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, en esos estados, según datos del Departamento de Agricultura de EE. UU. Entre los estados donde los beneficiarios enfrentan recortes se encuentran California y Texas, que tienen la mayor cantidad de personas en SNAP, con 5,1 millones y 3,6 millones de beneficiarios, respectivamente.
Las reducciones se deben al final de las llamadas asignaciones de emergencia, que reforzaron los beneficios de los cupones de alimentos al comienzo de la pandemia cuando los estadounidenses se enfrentaban a la interrupción masiva de la economía. Si bien EE. UU. ciertamente se encuentra en una posición más estable que en 2020, los hogares ahora están luchando con los altos costos de los alimentos (los comestibles eran aproximadamente un 10% más altos en diciembre que el año anterior), lo que hace que el momento de los recortes de SNAP sea particularmente desafiante, dicen los expertos.
«Este precipicio del hambre está llegando a la gran mayoría de los estados, y la gente en promedio perderá alrededor de $82 de los beneficios de SNAP al mes», dijo Ellen Vollinger, directora de SNAP en el Food Research & Action Center, un grupo de defensa contra el hambre. «Ese es un número impresionante».
Eso significa que una familia de cuatro podría ver reducidos sus beneficios mensuales en alrededor de $328 al mes. Los más afectados podrían ser los estadounidenses mayores que reciben el beneficio mensual mínimo, dijo Vollinger. Podrían ver caer sus pagos de SNAP de $281 a tan solo $23 por mes.
A pesar de la recuperación de la economía, muchos estadounidenses continúan luchando contra la inseguridad alimentaria, dicen los expertos. La inscripción en cupones para alimentos sigue siendo alta, con 42 millones de personas recibiendo el beneficio en octubre de 2022, los datos más recientes disponibles, o un 6 % más que en 2020, según datos del USDA.
Puede parecer una rareza que la inscripción en SNAP haya aumentado dado que la tasa de desempleo del país está en su nivel más bajo desde 1969, pero muchos trabajadores aún no pueden encontrar trabajo de tiempo completo o hacer fila para pagar las cuentas, señaló Vollinger. La mayoría de las personas en edad de trabajar que reciben cupones de alimentos están empleadas, según ha descubierto una investigación.
